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Le vitamine sono sostanze organiche necessarie alla vita, presenti in tutti gli alimenti, ma principalmente nei prodotti della terra. Esse sono indispensabili per tutte le funzioni vitali per un benessere generale, perché regolano il metabolismo attraverso i sistemi enzimatici. La carenza infatti, anche e di una sola vitamina può danneggiare l'intero organismo ed essendo ormai è la nostra alimentazione  fatta di cibi sempre più raffinati, conservati o comunque impoveriti di sostanze vitali, diventa sempre più necessario fare un uso regolare di integratori naturali. Le vitamine da sole però non bastano, perché senza l'aiuto dei sali minerali non possono venire assimilate; è utile questo punto ricordarsi che mentre l'organismo può produrre alcune vitamine, non può produrre alcun minerale. Assumere perciò regolarmente vitamine e minerali naturali è indispensabile per mantenersi in buona salute.

A VITAMINA

 La vitamina A si trova in natura sotto forma di betacarotene (o pro vitaminaA-idrosolubile) e di vitaminaA (o retinolo- liposolubile). Contribuisce alla formazione e al rinnovamento di tutti tessuti di rivestimento (pelle, epiteli, polmoni, intestino, ecc..) è necessaria per la moltiplicazione e la disintossicazione delle cellule, favorisce la riparazione dei danni causati dal fumo, dall'inquinamento e dallo stress e previene tumori. La carenza di vitamina A. può causare alterazione della pelle e dei tessuti, difficoltà di visione al crepuscolo e nei casi più gravi l'arresto dell'accrescimento e cheratomacia, una lesione della cornea che può portare alla cecità. Ritarda l'invecchiamento precoce della pelle, diminuendo i danni provocati dall'inquinamento atmosferico ed alimentare. Favorisce la crescita regolare di ossa e denti ed è essenziale per mantenere una buona vista. Mantiene la pelle levigata sana ed è utile anche nei casi di acne, protegge i tessuti dell'organismo e le  mucose della bocca, del naso, dell'apparato respiratorio e dei polmoni (utile quindi anche nei casi di ulcerazioni e asma). L'abuso di integratori e preparati vitaminici di sintesi può provocare un iperdosaggio di vitamina a (che raramente si verifica in seguito all'assunzione di alimenti che ne sono ricchi) e causare aridità e iperpigmentazione cutanea, dolori articolari e ingrossamento del fegato. Allo stato puro, cioè sotto forma di retinolo la vitamina A. si trova solo negli alimenti di origine animale e in particolare nel fegato e nel tuorlo d'uovo, mentre nei vegetali, soprattutto in quelli di colore giallo arancio rosso o  verde intenso (carota, albicocche, zucca, melone,pomodori prezzemolo, broccoli,ecc...) sono presenti caroteni precursori che si trasformano in retinolo nel fegato. Entrambe queste sostanze resistono bene alla cultura e al congelamento mentre possono essere danneggiate dalla luce, dall'essiccamento e dalle sostanze acide.

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B VITAMINE GRUPPO

è un gruppo di vitamine idrosolubili e quindi ogni eccesso viene eliminato senza alcun pericolo di accumulo. Ne sono ricchi lievito, la crusca di riso, fegato. Hanno un'attività sinergica cioè il loro affetto è maggiore se vengono usati insieme. Forniscono al corpo più energia perché trasformano i carboidrati  in glucosio metabolizzazione dei grassi delle proteine. Hanno un effetto benefico sul sistema nervoso sono perciò molto utili nei casi di sovraffaticamento psicofisico e nelle situazioni di stress.

B1 o tiamina, chiamata anche la vitamina della mente. Consente l'utilizzazione degli zuccheri, regola il funzionamento del sistema nervoso, dei muscoli del cuore, stimola la digestione, la motilità intestinale e l'appetito. La sua carenza può provocare difficoltà di concentrazione e di memorizzazione, irritabilità, diminuzione dell'appetito e nei casi più gravi il Beri-beri una grave malattia (diffusa solo in Asia) caratterizzato da profonde alterazioni del sistema nervoso e dell'apparato digerente. Il fabbisogno aumenta in gravidanza, durante l'allattamento, quando la vita è ricca di zuccheri semplici e/o si svolge un'intensa attività fisica. La B1 si trova soprattutto nei lievito di birra, nei cereali integrali, nelle noci, nei funghi, germe di grano nei molluschi, nei legumi e in altri vegetali, mentre i cibi di origine animale ne contengono poca. È sensibile al calore.

B2 o riboflavina, è indispensabile per l'utilizzazione delle proteine e dei carboidrati, la respirazione cellulare e la vista. La sua carenza può provocare disturbi visivi, lacrimazione, prurito agli occhi, dolori bruciori alla bocca, difficoltà di deglutizione. Favorisce la crescita e mantiene sana la pelle, le unghie e dei capelli. Il fabbisogno aumenta nella fase di accrescimento, durante la gravidanza e l'allattamento. Le fonti principali sono: lievito di birra, cereali integrali, verdure a foglia, carne, pesce e tuorlo d'uovo, la, mandorle, legumi. Resiste alla cottura.

B3 o niacina fa funzionare meglio l'apparato digerente attenuando certi disturbi gastrointestinali come la colite: inoltre riducendo il colesterolo e trigliceridi è uno dei migliori antidoti all'aterosclerosi.


B5 o acido pantotenico, regola il metabolismo delle proteine, dei grassi e del colesterolo: interviene nella sintesi di alcuni ormoni e dell'emoglobina: è indispensabile per la cicatrizzazione della pelle e la crescita di unghie e capelli.insieme alla vitamina C., favorisce l'eliminazione delle sostanze tossiche. Stimola la produzione di anticorpi, ritarda l'invecchiamento e la comparsa delle rughe , previene la stanchezza convertendo il colesterolo nell'ormone antistress La sua carenza si verifica raramente perché è molto diffusa sia negli alimenti di origine vegetale e in quelli di origine animale. Si altera con il calore.

B6 o piridossina, partecipa alla sintesi dell'emoglobina, fa assimilare correttamente proteine e grassi ed è necessaria per il funzionamento del sistema nervoso. La carenza (specialmente se associata quella di altre vitamine) può provocare dermatiti e alcune forme di anemia. Il fabbisogno aumenta il gravidanza, durante l'allattamento e in donne usano la pillola anticoncezionale a un effetto diuretico ed è utile in certi casi di nevriti periferiche. Si trova soprattutto nei lievito di birra, nei cereali integrali, piselli, germe di grano, spinaci,  nel tuorlo d'uovo, nella carne e pesce. Risente dell'esposizione alla luce e può disperdersi dei liquidi di cottura.

B8 o biotina, importante fattore di crescita, partecipa al metabolismo dei grassi, proteine zuccheri. Viene sintetizzata dalla flora batterica intestinale e la carenza (rara) è favorita la assunzione di antibiotici e/o da altre situazioni che alterano l'equilibrio dell'intestino (stress, epatopatie). Previene la caduta dei capelli, ed aiuta la crescita stimolando il sistema ghiandolare. Presente in numerosi alimenti sia di origine animale che vegetale, resiste bene alla cottura: viene inattivata dalla avitina una proteina presente nell'albume dell'uovo crudo.

B12 partecipa alla sintesi delle proteine dei globuli rossi, favorisce la crescita dei tessuti, protegge il fegato e il sistema nervoso ed esercita un'azione antidolorifica agendo spesso insieme all'acido folico. Insieme all'acido folico priviene l'anemia e insieme alla B1 migliora la concentrazione, la memoria e l'equilibrio psicomotivo La carenza (favorita dalla lesione allo stomaco e abuso di alcol) provoca l'anemia perniciosa, un'alterazione dei globuli rossi. Il fabbisogno aumenta in gravidanza e durante l'allattamento. È sintetizzata dalla flora batterica intestinale e si trova in tutti gli alimenti di origine animale, né pesce, uova, latticini, molluschi, alcuni prodotti fermentati come miso e crauti. Resiste al calore ma può essere distrutta dalla luce ed ad ambienti troppo acidi o alcalini.

B15 è un ottimo antiossidante, e per il suo potere di ossigenazione delle cellule è indicata nelle situazioni ove necessita  maggiore energia  e resistenza.

La COLINA lavorando in sinergia con l' inositolo favorisce la produzione di lecitina, riducendo il livello di colesterolo; penetra inoltre nelle cellule del cervello favorendo la memoria.

Il PABA aiuta a mantenere la pelle sana e protegge il corpo dei raggi solari.

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C VITAMINA

La vitamina C o acido ascorbico è la vitamina più conosciuta e deve venire ingerita perché il nostro organismo non la può produrre. Partecipa alla formazione delle ossa, delle cartilagini dei denti, del collagene, del sangue e di altri tessuti: svolge un'azione antinfettiva favorendo la formazione degli anticorpi, attenua l'effetto delle tossine prodotte dall'organismo durante le malattie e di quelle derivanti da sostanze esterne (fumo, alcool, smog) previene le mutazioni cellulari responsabili dei tumori, migliora l'utilizzazione di numerosi principi nutritivi. Mantiene la pelle più bella ed elastica perché stimola la produzione del collagene e combatte i radicali liberi, causa di un prematuro invecchiamento delle cellule. Facilita inoltre la formazione del nuovo tessuto connettivo nei casi di ferite, acne o simili accelerando il processo di cicatrizzazione. È di notevole aiuto nei casi di raffreddore o di infezioni perché aumenta la le difese immunitarie. È consigliato soprattutto i fumatori perché ogni sigaretta ne distrugge da 25 a 100 mg. Utilissima anche nei casi di anemia perché favorisce l'assorbimento del ferro, aumentando la produzione di globuli rossi. La carenza di vitamina C. può causare e irritabilità, scarsa resistenza alla fatica, fragilità capillare, perdita dei capelli, alterazione dello smalto dei denti e nei casi più gravi lo scorbuto, una malattia ( rara) caratterizzata da emorragie, anemia, e altri disturbi. Il fabbisogno di vitamina C. aumenta in gravidanza, durante l'allattamento e in seguito a stress, abuso di tabacco e alcool e prolungata esposizione al sostanze inquinanti e al freddo. Un sovradosaggio di integratori e preparati vitaminici di sintesi è però sconsigliabile perché abitua all'organismo a maggior consumo di vitamina C. e predispone calcoli renali. La vitamina C si trova esclusivamente nei vegetali e soprattutto in peperoni, broccoli, agrumi, prezzemolo, pomodori, cavoli, fragole e alcuni vegetali a foglia. È facilmente deteriorabili durante l'immagazinamentola cottura dei cibi

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D VITAMINA

Vitamina liposolubile indispensabile per mantenere la salute e l'efficienza di tutto l'apparato scheletrico. Regola l'assorbimento del calcio del fosforo e fa' in modo che due minerali si fissino nelle ossa di cui costituiscono la principale componente È particolarmente indicata per i bambini per prevenire rachitismo e per favorire una crescita regolare e la buona salute di ossa e denti .la sua carenza nei primi anni di vita può provocare rachitismo un'alterazione della calcificazione delle ossa, con modificazioni irreversibili della loro struttura e della loro forma, mentre in età adulta responsabile dell'osteomalacia, caratterizzata dalla progressiva rarefazione delle ossa, si diventano più fragili e si fratturano con facilità. Conosciuta come vitamina del sole e che viene attivata durante l'esposizione ai raggi solari. Molto utile per prevenire gli eritemi solari nei casi di pelle molto sensibile. Chi vive in climi soleggiati e svolge vita all'aria aperta ha scarsa possibilità di contrarre carenze: la vitamine infatti viene sintetizzata dall'organismo, sotto lo stimolo dei raggi ultravioletti, utilizzando la provitamina D, un precursore presente in discrete concentrazioni in molti vegetali. Un dosaggio eccessivo di vitamina D. sottoforma di preparati farmaceutici, va però evitato perché può provocare calcolosi renale, aumento della pressione sanguigna, intossicazione di fegato, reni e altri organi. La vitamina D già attivata si trova invece solo negli alimenti di origine animale e soprattutto nell'olio di fegato di merluzzo, nel tuorlo d'uovo nel burro,nella panna, nel latte e latticini. Viene danneggiata dall'esposizione prolungata alla luce, dall'essiccazione e dall'aggiunta di sostanze acide, viceversa non risente del calore e del congelamento. È più efficace è associata la vitamina A ed è indispensabile per fissare il calcio nel tessuto osseo.

E VITAMINA

La vitamina E o tocoferolo o vitamina della fertilità, è una vitamina liposolubile dotata di proprietà protettive e disintossicante su tutte le cellule dell'organismo e in particolare su quelle di muscoli, sangue e tessuto nervoso. Impedisce l'ossidazione di alcuni composti provenienti dalla dieta, in particolare degli acidi grassi insaturi, e grazie alla sua azione antiossidante previene la formazione dei radicali liberi, sostanze che favoriscono l'invecchiamento e la degenerazione cellulare. È fondamentale per il mantenimento della fecondità e del tono muscolare; la carenza (rarissima) può provocare aborti spontanei e lesioni muscolari. E'sicuramente la vitamina della pelle perché l'aiuta a rimanere più giovane ritardandone l'invecchiamento. È indicato per aumentare la resistenza fisica negli sforzi prolungati, perché aumenta l'ossigeno nei muscoli e ritarda la produzione di acido lattico nelle giunture. Protegge le membrane dei nervi, dei muscoli, aiuta le funzioni del cuore e dell'apparato cardiovascolare. La vitamina E e altre sostanze che hanno analoghe funzioni si trovano soprattutto nei vegetali a foglia (lattuga, spinaci, erbette), il germe dei cereali, nella frutta oleaginosa (noci, arachidi, ecc), burro e negli oli. Il suo contenuto può essere diminuito dall'esposizione alla luce e all'aria mentre non viene alterato con la cultura e il raffreddamento.


ALTRE

H VITAMINA o biotina interviene nella sintesi degli acidi grassi, e nella regolazione del metabolismo energetico. Sintomi da carenza sono.nausea, astenia, inappetenza, depressione. Le migliori fonti alimentari sono: tuorlo d'uovo, fegato, cereali integrali, legumi secchi: viene sintetizzata dalla flora batterica intestinale. È danneggiata da trattamenti con antibiotici, abuso di albumi d'uovo crudo.

FOLACINA o acido folico interviene nella sintesi del materiale genetico e nella formazione dei globuli rossi. La sua carenza può procurare: anemia, diarrea, alterazioni dello sviluppo fetale. I migliori fonti alimentari sono: verdure foglia verde, legumi secchi, uova, fegato, germe di grano. È danneggiata dal calore.

PP o niacina interviene nella regolazione del metabolismo energetico. Sintomi di carenza sono: nei casi più gravi pellagra, dermatite, diarrea , demenza, lesioni della pelle, irritabilità, confusione mentale. Le migliori fonti alimentari sono: lievito di birra, pesce secco, fegato, pollame, carne, cereali integrali, legumi, latticini, uova, frutta oleosa. È danneggiata dal calore, e dalla raffinazione di cereali.

ACIDO PANTOTENICO interviene nella regolazione del metabolismo dei grassi, proteine e carboidrati, nella produzione ormoni e neurotrasmettitori.Sintomi di carenza sono: vomito, confusione mentale, insonnia. Le migliori fonti alimentari sono: lievito di birra, fegato, uova, cereali integrali, legumi, pesci.

K VITAMINA interviene nella coagulazione del sangue. Sintomi da carenza : emorragie. Le migliori fonti alimentari solo: vegetali verdi, vegetali della famiglia dei cavoli, latticini, è sintetizzata dalla flora batterica intestinale. È danneggiata dal trattamento prolungato con antibiotici, interventi chirurgici intestinali, malattie intestinali.